森の里炭焼倶楽部

先日の炭焼倶楽部総会で，会員が元気なうちに倶楽部の終活の一環として炭焼き窯の解体をすることに決まった。最後にこの窯で竹炭を焼いた写真が2018年6月のこのブログに残っている。2019年4月の筍パーティーで竹割り作業をしている記録写真が残っていて，5月28日の共同作業で竹炭焼をしたというメモを私的日記に残している。おそらくこれが最後の竹炭焼であったのだろう。

そもそも，この頃から竹炭窯の老朽化で，ドラム缶を改良した竹炭窯が破損して良質な竹炭が生産できなくなっていた。最後にドラム缶の炭焼き窯を新品に交換したのが2013年2月23日だからこの炭焼き窯は6年近く使っていたことになる。追い討ちをかけるように，2020年のCOVID-19のパンデミックで共同作業は自粛することになり，竹炭焼も中止となった。そして遂に竹炭づくりはやらないことに決定された。

まずは土留めのパネル，土台の一部のコンクリートブロックやレンガなどを取り除いていく。それから窯を覆っている土を取り除く作業だ。取り除いた土は窯の脇の空きスペースにおいていく。

 

ドラム缶の底に溶接した煙突を力づくで外して完全にドラム缶を取り除く。土埃が舞い上がるのでジョウロで散水して土を湿らせる。

ようやくのことに2基の炭焼き窯が露出した。グズグズのドラム缶を解体して運び出した。窯のあった場所は，とりあえず，平らに慣らしておこう。

2時間ほどで窯の解体作業は無事に終了した。ところで，もはや竹炭焼はできない／しないことになるのだが，森の里炭焼倶楽部の名称は依然として残っていくことになるのであった。

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天気予報はポカポカ陽気という事だったが，タケタケランドは今にも泣き出しそうな空模様だ。肌寒い中で今年になって初めての共同作業日が始まった。

作業内容は溜まった剪定した樹木や古くなった竹などを焼却することからスタートした。タケタケランドは昨年末に亡くなった地主さんが農地として市に届けてあるので農民（？！）の我々が野火を焚くこともオーケーということだ。近くの住宅団地から市役所に野火焚きによる煙害の苦情が行き，実見に訪れた職員に地主さんが件の説明をした，という逸話もあるそうだ。そこまでは煙も到達しないだろうと思うが野火が見えたりして神経質な住民もいるものだ。でも，火の始末には十分に気をつけないといけないな。

昨晩の雨で雑木は少し湿っていたが首尾よく火が着いた。さすがは火の番のM沢さんだ。

M沢さんのリードで，だいぶくたびれた，竹のストック棚を解体することになった。この棚は2015年10月10日に完成させたものだ。かつてはここに伐採した竹を乾燥させるためにストックしておいた棚田。乾燥した竹は80センチの長さに切って割って炭焼き窯で竹炭を焼いたものだ。しかし，ドラム缶で作った炭焼き窯は何年か使用すると老朽化するので交換しなければならなかった。数回は交換したが，新型コロナ禍に入る数年前からドラム缶窯の造り手がいなくなり，必然的に竹炭焼もできなくなっていた。

そうこうするうちに竹の伐採もやらなくなってそれまでに準備して棚にストックしてあった竹も腐るようになっていた。同時にストック棚の方も痛みが激しくなって倒壊すると危険なような状態になっていた。それで，今年の初共同作業はこの竹のストック棚を解体することにも当てられたわけだ。

M沢さんの指示で棚の組み立てに使っていた鋼線入りのビニール紐はできるだけ解くという面倒な作業が追加された。物価高騰の折から再利用するためのやむをえない処置だ。

 

A山さんは杏の剪定と棚の補修にまわっている。木が伸びるままにしておくと高いところに実がなって収穫が大変になるというわけだ。果たして今年の出来具合はどうなるだろうか。選定の成果は如何に？！

 

会長夫人はオヤツの支度をしてくれている。アンコではち切れんばかりの今川焼き，三色の団子，りんご，スナック菓子などなどの甘味で疲れを癒してもらおうという心遣いだ。

 

ここで会長から，炭焼倶楽部が森の里自治会から表彰されることになった，との報告があった。昨年の暮れの餅つきの餅米蒸しの大役が認められた，ということか。そして，ここ数年なかった新入会員の紹介だ。新入会員のU野さんはI部さんと同じシルバー人材センターの仲間だそうだ。なんとも頼もしいものだ。

プチ宴会が終わって片付けをしている頃になってついに空が泣き出した。みなさん濡れないうちにと解散した。お疲れ様でした。

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平成28年度を締めくくる森の里炭焼倶楽部の総会が開催された。

まずは共同作業だ。今日はタケタケランド周りの整備だ。花壇の柵を新しい竹で作り直した。カンナも，なぜか，全て抜いてしまった。女衆にはミニ会食の準備をしてもらった。

 

決算報告，事業報告，予算案，事業案などが報告，審議されていく。議論されたのは，竹炭焼をどうするかだ。事業案のペースで竹伐採をしていっても，竹炭焼きの窯に入れるには数ヶ月の竹の乾燥をする必要がある。事業案のままの竹炭焼きのペースでは早晩，竹炭のストック場所がなくなるというコメントが炭焼きチーフから出た。夏祭りで配布するにしても，現有のストックで十分のようだ。どうも，伐採した竹は燃やして処分するのが一番のようだ。会チョさんが，竹伐採・竹炭焼きの案を練り直してみるということで一応決着した。

 

総会屋に邪魔されることもなく，無事に総会が終わった。で，乾杯をして平成28年度を締めくくった。K林さんがかっぽ酒を振る舞った。ワインも振る舞われた。

   

タケタケランドにはオドリコソウ，オオイヌノフグリ，タンポポなどが咲き始めている。ハナモモも満開を迎えた。春ですねー。

  

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