森の里炭焼倶楽部

新型コロナウィルスの蔓延で自粛生活を強いられて中断していた筍パーティーが復活した。前回のパーティーが2019年4月23日だったので，実に，4年ぶりの再開である。先月の2022年度森の里炭焼倶楽部の総会で決定したのだが，会員の色々の都合があってか，参加者は９名と小規模とパーティーとなった。しかし，料理の方はいつになく大規模なものとなった。
９名の中には我孫子から駆けつけてくれたA氏がゲストで入っている。氏は会員有志による蕎麦打ち道場のメンバーでありワタシの自転車仲間でもある。釣りと燻製・ケーキづくりを趣味としている氏の差し入れが大いに期待される。

9時からの作業は「4年ぶりだからパーティー会場は綺麗にしなくっちゃ」と，まず，丈の伸びたタケタケランドの草刈りから始まった。シンちゃんとTさんが草刈機を駆使して素早く刈っていく。A氏には早速に竈門の設営をお願いした。ゲストと言っておきながら人使いが荒いなぁ。

草刈りが終わってパーティーの準備をシンちゃんの音頭取りで進める。いつもはシンちゃんの奥様（チヨチャン）が仕切るのだが何故か今日のシンちゃんは張り切り方が違うゾ。

ワタシ，A氏とチヨチャンが上の竹林で筍掘りを担当する。今日のパーティーに使う筍はシンちゃん・チヨチャンが昨日のうちに掘ってくれたそうだが，A氏に体験してもらおうとやってきたのだ。まずはチヨチャンがお手本を見せる。筍の曲がって生える方向を見極めてそっち側の地面を掘っていく。根っこに当たったあたりで一気に筍を切り取るという。それを見習ってA氏とワタシが掘る。A氏はすでに地元の大多喜で体験したことがあるという。腰痛持ちだそうだが今日は問題ないようだ。ジュウニヒトエが「大丈夫かな」と心配してくれる。

参加者のお持ち帰り分を掘ったのでタケタケランドに戻る。皮を剥いで大きいものは半割りにする。女衆が，客人のA氏に憧れてか（？！），あれこれと手伝ってくれる。K夫人が割り箸を使って先端の方から小削ぐと綺麗に仕上がるとコツを伝授する。筍の下準備の終わり釜茹でにする。こうして採ってすぐに茹でると米糠も不要でアク抜きができる。

筍餃子の準備が始まる。これはこの季節じゃないとできない餃子だな。ワタシも食べたことがないので楽しみだ。写真を撮るばかりじゃなくて餃子を包む手伝いをしなくっちゃ。今日の餃子の皮は，2枚摘んだんじゃないかと間違えるほどの，モチモチだ。包み終わったらフライパンに並べて焼き始める。

ワラビ，ウド，コゴミの山菜とシュンギクの天麩羅の準備も進んでいる。

ちょっと離れて一息ついてみると，今年も竹紅葉が綺麗だ。パーティー会場の藤棚を見れば，去年にも増して見事なフジが咲をつけてくれた。Ｉさんが大胆に剪定して「果たしてこれで花が咲くのかねぇ」と心配したが実に見事だ。

そうこうする間に先ほど掘ってきた筍が茹で上がった。これは参加者の皆さんのお持ち帰りだ。刺身にすると美味そうだな。

期待されたA氏の差し入れは，自ら釣り上げたニジマスの燻製とこれも手作りの燻製ハムだ。それに手作りのパン2種とクリームチーズと豪華版だ。これら全部を手作りとは皆さん大いに驚いた。負けじとばかりに（？）デザート用にとワタシのカミさんのリンゴとサツマイモのパウンドケーキも提供された。

餃子が焼き上がり，筍の煮物，チヨちゃん特製のメンマと筍の味噌のせも提供された。味噌の上にはサンショウの花が載せられている。ワタシはこれを初めて見ました。どんな味でしょうか。テーブルには，更に，ポテトサラダ，手羽唐揚げ，香の物などなどが並べられる。これらはTHさん，K夫人，M夫人，T夫人らが持ち寄ってくれたものだ。「さぁ皆さん，お席について」

パーティーが始まった。4年ぶりの仲間との語らいは和気藹々と進んでいった。

「お〜〜い，シメは筍ご飯だねぇ」「ダメ〜，食べたきゃ自分でよそってきなさい」

「まだまだ，ドンコ椎茸もソラマメの直火焼きもあるヨ〜」

なんやかやとパーティーは進み，4年分の空白を満たせた。動けなくなる前にと，後片付けとなった。残った料理は各自が持ち帰って，多分，夕食に供されることになるだろう。

ありがとうございました。自然の恵みをたくさんいただきました。明日から，また，畑で自然の恵みを育てていきます。

written by Meisterköhler \\ tags: パーティー

先日の炭焼倶楽部総会で，会員が元気なうちに倶楽部の終活の一環として炭焼き窯の解体をすることに決まった。最後にこの窯で竹炭を焼いた写真が2018年6月のこのブログに残っている。2019年4月の筍パーティーで竹割り作業をしている記録写真が残っていて，5月28日の共同作業で竹炭焼をしたというメモを私的日記に残している。おそらくこれが最後の竹炭焼であったのだろう。

そもそも，この頃から竹炭窯の老朽化で，ドラム缶を改良した竹炭窯が破損して良質な竹炭が生産できなくなっていた。最後にドラム缶の炭焼き窯を新品に交換したのが2013年2月23日だからこの炭焼き窯は6年近く使っていたことになる。追い討ちをかけるように，2020年のCOVID-19のパンデミックで共同作業は自粛することになり，竹炭焼も中止となった。そして遂に竹炭づくりはやらないことに決定された。

まずは土留めのパネル，土台の一部のコンクリートブロックやレンガなどを取り除いていく。それから窯を覆っている土を取り除く作業だ。取り除いた土は窯の脇の空きスペースにおいていく。

 

ドラム缶の底に溶接した煙突を力づくで外して完全にドラム缶を取り除く。土埃が舞い上がるのでジョウロで散水して土を湿らせる。

ようやくのことに2基の炭焼き窯が露出した。グズグズのドラム缶を解体して運び出した。窯のあった場所は，とりあえず，平らに慣らしておこう。

2時間ほどで窯の解体作業は無事に終了した。ところで，もはや竹炭焼はできない／しないことになるのだが，森の里炭焼倶楽部の名称は依然として残っていくことになるのであった。

written by Meisterköhler \\ tags: 環境整備, 竹炭焼き

天気予報はポカポカ陽気という事だったが，タケタケランドは今にも泣き出しそうな空模様だ。肌寒い中で今年になって初めての共同作業日が始まった。

作業内容は溜まった剪定した樹木や古くなった竹などを焼却することからスタートした。タケタケランドは昨年末に亡くなった地主さんが農地として市に届けてあるので農民（？！）の我々が野火を焚くこともオーケーということだ。近くの住宅団地から市役所に野火焚きによる煙害の苦情が行き，実見に訪れた職員に地主さんが件の説明をした，という逸話もあるそうだ。そこまでは煙も到達しないだろうと思うが野火が見えたりして神経質な住民もいるものだ。でも，火の始末には十分に気をつけないといけないな。

昨晩の雨で雑木は少し湿っていたが首尾よく火が着いた。さすがは火の番のM沢さんだ。

M沢さんのリードで，だいぶくたびれた，竹のストック棚を解体することになった。この棚は2015年10月10日に完成させたものだ。かつてはここに伐採した竹を乾燥させるためにストックしておいた棚田。乾燥した竹は80センチの長さに切って割って炭焼き窯で竹炭を焼いたものだ。しかし，ドラム缶で作った炭焼き窯は何年か使用すると老朽化するので交換しなければならなかった。数回は交換したが，新型コロナ禍に入る数年前からドラム缶窯の造り手がいなくなり，必然的に竹炭焼もできなくなっていた。

そうこうするうちに竹の伐採もやらなくなってそれまでに準備して棚にストックしてあった竹も腐るようになっていた。同時にストック棚の方も痛みが激しくなって倒壊すると危険なような状態になっていた。それで，今年の初共同作業はこの竹のストック棚を解体することにも当てられたわけだ。

M沢さんの指示で棚の組み立てに使っていた鋼線入りのビニール紐はできるだけ解くという面倒な作業が追加された。物価高騰の折から再利用するためのやむをえない処置だ。

 

A山さんは杏の剪定と棚の補修にまわっている。木が伸びるままにしておくと高いところに実がなって収穫が大変になるというわけだ。果たして今年の出来具合はどうなるだろうか。選定の成果は如何に？！

 

会長夫人はオヤツの支度をしてくれている。アンコではち切れんばかりの今川焼き，三色の団子，りんご，スナック菓子などなどの甘味で疲れを癒してもらおうという心遣いだ。

 

ここで会長から，炭焼倶楽部が森の里自治会から表彰されることになった，との報告があった。昨年の暮れの餅つきの餅米蒸しの大役が認められた，ということか。そして，ここ数年なかった新入会員の紹介だ。新入会員のU野さんはI部さんと同じシルバー人材センターの仲間だそうだ。なんとも頼もしいものだ。

プチ宴会が終わって片付けをしている頃になってついに空が泣き出した。みなさん濡れないうちにと解散した。お疲れ様でした。

written by Meisterköhler \\ tags: パーティー, 環境整備