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4月 26
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いまだに市中には茨城・千葉産の筍は出回ってない。福島原発事故の後遺症が未だに続いているのだ。しかし，そんなことも何のそのと今年も筍パーティーが開かれた。掘り出す筍は地主さんのＨ先生の竹林で長老のＴ井さんが手入れをしてくれている場所に生えてきたものだ。
筍掘り班，会場設営班と宴会班に分かれて準備を進めていく。A夫人の采配で手の空いている男衆も包丁を握る。
今年の筍は出来が良いようだ。皮を剥いで，兎に角も茹でていこう。
Ｋ沢さんのご近所さんが今年も参加した。そして，おや，珍しい。森の里から牛久に引っ越したＩ野さんが山羊鬚を生やした姿で様子を見に立ち寄った。巷では陶芸家として名を馳せているようだ。「ご一緒に」との誘いを辞して帰って行った。
パーティーのメニューはＡ夫人のアイデアで肉団子，豚汁，オムレツ，鶏と筍煮，筍炊き等々だ。手際よく準備が進行していく。殆どの料理に筍が入っている。まさに筍づくしのパーティーだ。
長老Ｔ井さんの沢庵，共同畑のウド，炭焼マイスターのＴ井夫人のポークビーンズも提供された。H先生からは恒例のモツが提供されてモツ焼きも始まった。
そうこうするうちに会チョさんが手塩にかけたタケノコご飯が整った。昆布で炊いた白米に筍煮を混ぜる。お焦げも旨そうだ。出来上がった料理はハエを遮るために蠅帳に入れる。筍を掘ると，どこからともなくハエが筍を目がけて寄ってくるのだ。筍はハエを誘引するフェロモン様物質をだすのだろうか。
昨年も参加した会チョさんの練馬からの友人が道に迷って遅れているという。準備はあらかた整ったゾ〜。初夏を思わせる陽気の中で準備に明け暮れて喉がカラカラになったメンバーで宴がフライングスタートした。う〜んまいゾ。
ようやく練馬からのグループが揃った。森の里自治会からの招待客も席についた。改めて会チョさんが挨拶をして，正式の乾杯の音頭が取られた。
今日のパーティーはビュッフェスタイルというかバイキングスタイルというか，各自が好きなものをチョイスするシステムだ。残るとモッタイナイので炭焼マイスターのＴ井さんがポークビーンズやモツ焼きを配るサービスを始める。
練馬グループはジャーマンアイリスなどを持ってきてくれた。都合により練馬の菜園では栽培出来なくなったそうだ。そんなことやあれこれをおしゃべりしながら飲んだり食べたりする。肉団子もオムレツも旨いぞ。オムレツには市販の中華スープの素（味玉，ウェイユー）を使ったそうだ。
1時間半ほど食べて飲んだところで練馬グループのお帰りとなった。来年はもっとバラバラに座って貰って，もっと歓談して交流したいものだね。お見送りをして残った料理を炭焼倶楽部のメンバーで囲む。
それも尽きたところで，お片付けタイムとなった。食器を洗って，タープを片付ける。
片付け終わって飲み直しが始まると，中学生のグループが通りかかるのが目に付いた。何だろうと思って見ていると，タケタケランドに掘った穴の壁に露出している貝殻を掘って行くではないか。野外学習だろうか大昔のここらが海だった地質の勉強のようだ。地主のＨ先生には話がついているのだろう。
さて，残った筍はどうしようか？ 残っている塩で漬けることにした。お正月頃に食べられるだろう。
これで本当に今日の筍パーティーのお仕舞いだ。お疲れ様でした。
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